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大峰山丸（三井船舶） 下図の本船は昭和１８年（１９４３）に建造された油槽船（戦時標準船）で、その要目は長さ１６１ｍ、幅２０ｍ、主機蒸気タービン１８８１３馬力、最高速力１８．８ノット、総トン数１０５３６トンです。  昭和１８年後半には中部太平洋戦線での頽勢が決定的となり、南方資源の内地輸送に力を入れるため、タンカーの急造が責務とされました。大峰山丸は三菱長崎造船所が手がけた戦時標準型タンカーの１隻で、ボイラは２１号水管式、三菱インパルス２段減速タービン１基が搭載された高速船として登場しました。 本船竣工と同時に海軍に徴用され、海外から石油輸送や艦隊随伴補給船としての役割が期待され、先ずシンガポール〜徳山間を２往復し原油輸送に携わった後、３度目の任務が早くも本船の終焉航海になりました。 昭和１９年（１９４４）２月１０日徳山発、２１日門司で本船を含む計４隻の高速タンカーによるヒ４７船団を編成して１６ノットで出航、海防艦・択捉、佐渡の護衛の下での航海でした。高雄で低速船６隻が加わったため速度を１１〜１２ノットに減速、この頃南シナ海では米潜水艦が多数パトロールしていたので、船団は暗礁の多い南沙諸島の島々を縫うコースを１列縦隊で航行しました。ブリッジで操船指揮をしていた阿部正３等運転士は新米航海士でもあり、ひやひやしながらの航海であったと回顧していますが、本船の最後は次のように訪れました。 シンガポールまであと１日という３月４日の明け方、阿部運転士が天測のためブリッジ・ウイングに出た瞬間、本船に魚雷２発が命中、大爆発と共に巨大な水柱が上がりました。魚雷は機関室に命中、機関部員１名がスカイライトから吹き上げられ海中に落下して助かったが、その他の機関長以下機関部乗組員が瞬時に犠牲になりました。阿部運転士が後方を見る暇もなく船は船尾から沈み始めたものの、辺りは水深が浅かったので船首楼を水面に出して止まりました。空船だったためこれ以上の惨事にならず、同運転士らの生存者は数時間泳いで海防艦に救助されました。沈没地点はボルネオ島西方海上のナツナ島北方、北緯０５−２９、東経１０４−４６、攻撃したのは米潜水艦ブルーフィッシュでした。 大峰山丸戦没者：畑滝之助機関長ほか甲板部、機関部及び事務部乗組員計４５名 亜米利加丸（東洋汽船→大阪商船） 下図の本船は明治３１年（１８９８）にイギリスで建造された客船で、その要目は長さ１３１ｍ、幅１６ｍ、主機３連成レシプロ機関９２９９馬力、最高速力１８．１ノット、総トン数６０７０トンです。  東洋汽船が英米の船社に対抗し、明治３２年（１８９９）香港〜日本〜ハワイ〜サンフランシスコ定期客船サービスを開始、その使用船３隻のうちの１隻が亜米利加丸でした。本船は明治３２年１月１５日、香港から初航海の途につきましたが、同年７月には北米移住者５７０名を乗せて横浜を出帆しています。 また、日露戦争（明治３７年２月〜同３８年９月）では、高速を利して仮装巡洋艦として、バルチック艦隊探索任務についています。明治３８年（１９０５）１０月に原航路に復帰しましたが、明治４２年（１９０９）６月に本船より大型の天洋丸が就航したため、本船は同年４月から南米西岸線に転配されたが同航路に適した構造ではなかったこと、また、折りしも大型船を探していた大阪商船の目にとまり、明治４４年（１９１１）に大阪商船への売却が成立しました。その後、大阪商船は本船を川崎造船所で改装、同年９月に神戸〜基隆線に投入して、同航路の在来船・臺中丸の倍近いサイズやクリッパー（帆船）型船首、２本煙突の瀟洒な客船として好評を博しました。 その後の大正３年（１９１４）８月、第１次世界大戦時に日本は連合国側に立って対独宣戦を布告、亜米利加丸は陸軍病院船として日本〜青島間の往復任務に就いています。大正１３年（１９２４）、台湾航路に先に当シリーズ（４）でご紹介した[蓬莱丸]が就航すると、本船は大連航路に転配されました。また、昭和２年〜３年（１９２７〜１９２８）には居留民保護の名目で行われた山東出兵の際も、陸軍病院船として日本内地と青島間を往復しましたが、その後、日本一周クルーズを行って話題になったことも有りました。 また、昭和１２年（１９３７）の日中戦争勃発で再び陸軍病院船となり、大連、上海や呉淞方面からの傷病兵を還送しました。更に太平洋戦争勃発後もその任務は解かれず、昭和１７年（１９４２）は宇品を起点として香港、マニラまで、１８年（１９４３）には戦線拡大に伴い行動範囲も広がり、シンガポール、ベラワン、サンジャクあるいはパラオやラバウルまで脚を延ばしています。 その後、昭和１８年２月に病院船の任を解かれ、翌１９年（１９４４）１月に海軍運送船となり、当時連合軍の攻勢がマリアナ諸島にも及びつつあったので、サイパンやテニアンなどの島々から在留邦人（婦女子と１４歳未満、６０歳以上の男子）を内地に帰還させる任に当たることになりました。 この頃は船名表記を「あめりか丸」と変えていたベテラン客船が引揚船となるが、これが本船最後の航海になりました。昭和１９年２月１４日横浜を解纜、サイパン着、同地で引揚げ邦人５１４名を乗せて３月４日出航、第１４号、第５１号駆潜艇と水雷艇・鴻が護衛していました。当時、マリアナ諸島水域〜小笠原群島水域には、米潜水艦が頻々と出没しており、本船は灯火管制、水密扉の閉鎖、淡煙焚火で航行する傍ら、便乗者の避難訓練も実施し、見張りは当直航海士と操舵手のほかに乗組員８名、便乗者３名が行い、非当直船員でも甲板部は全て見張りに立つという徹底した厳戒態勢をとっていました。  春の低気圧で荒れた海を航行する船団は、既に米潜水艦ノーティラスに察知されており、３月６日０５：０９、雷跡を見せずに魚雷２本が左舷から接近、１本が機関室前部、他の１本が４番艙に命中し大音響と共に爆発しました。航海中は２４時間ブリッジに詰めていた船長は全員非常警戒配置と船団部隊に被雷通報を試みたが、機関室破壊で全船機能がストップしており不調に終わりました。あめりか丸は数分間で船尾から海没、夜明け前の一瞬の出来事でしたが、便乗者の殆どは婦女子でした。第１４号駆潜艇は船団を避難誘導、水雷艇・鴻と第５１号駆潜艇は爆雷投下を続けた後、荒波に揉まれる漂流者の救助に当たりました。しかし、救助された者は便乗者、戦砲隊員及び乗組員合計で４３名に過ぎませんでした（便乗者５１４名中５１１名、戦砲隊員１０名中４名、乗組員１１８名中８５名が犠牲）。 亜米利加丸戦没者：奥山和美１等運転士ほか甲板部、機関部、通信部及び事務部乗組員計８５名 国陽丸（大阪商船） 下図の本船は昭和１８年（１９４３）に建造された貨物船で、その要目は長さ１１８ｍ、幅１６ｍ、主機蒸気タービン２２００馬力、最高速力１４．７ノット、総トン数４６０７トンです。  国陽丸は国際汽船の戦時標準型１Ｂ−２型貨物船として起工されたが、昭和１８年の合併で大阪商船の傘下に入りました。竣工と同時に海軍に徴用されて運送船となり、翌１９年（１９４４）３月１２日、輸送船１２隻編成の東松２号船団で東京発、この船団には中部太平洋における敵の反攻を阻止するため、前線に緊急配備される部隊が乗っており、軽巡洋艦・龍田、駆逐艦・野分、朝風、夕凪など９隻に護られていました。 しかし、船団が大島西南西４５キロの地点に達した１３日０３：１４、本船は米潜水艦サンドランスの雷撃を受けて沈没、乗組員４３名と乗船部隊員６７９名が戦没しました。このときは軽巡・龍田もサンドランスの餌食になったが、残る船団は１９日サイパン島へ到着しています。なお、国陽丸にはグアム島に配備する防空火器も積まれていました。 国陽丸戦没者：泉直一船長ほか甲板部、機関部、通信部及び事務部乗組員計４３名 |
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