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ポツダム宣言を受諾して、日本は昭和２０年（１９４５）８月１５日無条件降伏し、昭和１６年（１９４１）１２月８日真珠湾攻撃で開戦した太平洋戦争が終結しました。 爾来、周知のようにわが国は６０年余に亘って戦争放棄していますが、戦前において戦争突入に至った経緯や背景、あるいは戦時中の主たる戦闘地域等について、主として陸・海・空軍の戦闘行動に関する詳細な、いわゆる戦史がいまなお多数刊行されています。 しかしながら、それら戦史にはこの大戦時における日本軍の幾多の兵員や武器弾薬の輸送など、戦争遂行に不可欠な責務を担った多数の輸送船（商船）については、それらの戦時下における行動実態が殆ど触れられていません。そして、昭和１６年１２月１日の時点でトータル６３０万総トンを有した船腹は、その殆どが軍に徴用されましたが、最終的には戦時中の新造船舶を含めて２３００余隻、８００万総トンの商船が喪われ、６万名もの船員（機帆船及び漁船乗組員を含む）が戦禍に斃れました。 今回から当ブログにおいて、当方海事博物館に関する一般テーマのほかに、去る平成１４年（２００２）５月に出版された、野間 恒編著「商船が語る太平洋戦争 ＝商船三井戦時船史＝ 」に基づいて、戦時中大阪商船及び三井物産（昭和１７年から三井船舶）に所属した商船の行動記録（両社の喪失船数は計２８１隻）を引用しながら、その一端をご紹介します。  淡路山丸（三井物産） 上図が本船でその要目は、長さ１４５ｍ、幅２０ｍ、主機ディーゼル１０８０９馬力、最高速力１９．９ノット、総トン数９７９４トンで、昭和１４年（１９３９）に建造されました。同年８月より新鋭高速貨物船としてニューヨーク航路に就航しましたが、昭和１６年７月に陸軍輸送船となりました。  淡路山丸はマレー半島上陸作戦に参加し、本船ほか２隻の商船に歩兵第５６連隊と山砲１個大隊の将兵計５５００名を乗せて、昭和１６年１２月７日にタイ国境に近い英領マレーのコタバル敵前上陸に向いました。他の輸送船及び護衛駆逐艦と共に７日２３：５５密かにコタバル沖に投錨し、８日０１：３５以降上陸用舟艇による兵員等の揚陸を実行（真珠湾奇襲より約２時間前）しました。揚陸中の０５：００英軍ロッキード・ハドソンＥＢ-１４Ｂ機３機が飛来して、本船に６０キロ爆弾を投下しましたが、それが２番ハッチ搭載の装甲艇に命中し、オンデッキの航空燃料ドラム缶等に引火して、一面大火災となりました。生存者の証言に依れば、この爆弾炸裂により２番ハッチデリック責任者だった吉田駒男操舵手が、ウインチのハンドルを握ったまま血まみれで突っ伏しており、同操舵手が日本船員で最初の犠牲者になりました。その後火災は更に広がり発電機が停止するなどして船の機能は全て失われたので、総員退船命令が下されました。船はそのまま燃え続けましたが、乗組員は護衛駆逐艦に０７：００救助されました。 ところで、最終的には淡路山丸は１２月１２日にオランダ潜水艦Ｋ-１２の雷撃を受けて沈没したとの記録が残されていますが、この優秀商船は僅か２年の短命に終わりました。なお、この作戦時における兵員以外の戦没者は、長崎出身の吉田操舵手１名でした。 （注）「ポツダム宣言」については、例えば[こちら]をご覧下さい。 |
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kane URL 2006/07/02 17:02 |
kaneさま コメント有難う御座いました。 |
hokura 2006/07/02 21:13 |
日本海軍は戦前、対潜水艦戦闘の訓練を全くやってなかったと言っても過言で無いでしょう。 |
太田守人 2008/04/26 10:40 |
当方とは別のしかるべきSiteへ、投稿されては如何でしょうか。 |
hokura 2008/04/26 11:58 |
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